Koku alma duyusu söz konusu olduğunda, köpekler kesinlikle biz insanlardan daha avantajlıdır. Bu nedenle, dört ayaklı dostlarımızın, bomba veya silahların varlığını koklayarak tespit edebilen askeri köpekler olarak hizmet etmekten, epileptik sahibini yaklaşan bir nöbete karşı uyarabilen veya kan şekeri çok düştüğünde bir diyabet hastasını uyarabilen hizmet köpekleri olarak eğitilmeye kadar önemli ve hatta hayat kurtarıcı görevleri tamamlamak için burunlarını kullanmalarına güvenilmesi şaşırtıcı değildir.
İşte köpeklerin koku alma duyusuyla ilgili bazı şaşırtıcı gerçekler.
Neden Köpeğinizin Yürüyüşe Çıktığında Koklamasına İzin Vermelisiniz?
İnsan Duygularını Koklayabilirler
Hepimiz köpeklerin bir ödülün ya da tavuk yemeğinizin kokusunu bir mil öteden alabildiğini biliyoruz, ancak araştırmalar köpeklerin koku alma duyusunun yiyeceklerden (ya da vahşi hayvanlardan, çöplerden ya da oğlunuzun kirli çoraplarından) çok daha fazlasını algılayabildiğini gösteriyor.
Bir köpeğin burnu korku ve hatta üzüntüyü de algılayabilir çünkü köpek meslektaşlarımız “savaş ya da kaç” hormonu olarak da bilinen adrenalin kokusunu alabilirler. “Korkunuzu koklamak” söz konusu olduğunda, artan kalp atış hızı ve kan akışı, bir köpeğin neredeyse anında algılayabileceği farklı vücut kimyasallarını cildimizin yüzeyine gönderir.
İşte bu nedenle, insanın en iyi dostuna genellikle hizmet ya da duygusal destek hayvanı olarak güvenilir, çünkü anksiyete ataklarını ya da insandaki diğer olumsuz olayları “koklamak” üzere eğitilebilirler. Köpeklerin ayrıca, insanın vücudunda ve ter, nefes veya idrar gibi vücut salgılarında belirli koku izleri bıraktıkları için kanser de dahil olmak üzere hastalıkları “kokladıkları” bilinmektedir.
Köpeğiniz Sizin (ve Arkadaşlarınızın) Koktuğunuzu Düşünüyor
Çoğu insan düzenli olarak duş alıp deodorant ve parfüm gibi ürünlerle doğal vücut kokularını örtmeye çalışsa da, eşsiz kokunuzu bir köpekten saklayamazsınız. Ve evet, hatta bu yüzden birçok köpek sizi (ya da daha utanç verici bir şekilde arkadaşlarınızı veya akrabalarınızı) doğrudan kasık bölgesine doğru bir burunla selamlayacaktır; bu bölge, köpeğinize önemli sosyal bilgiler ileten feromonlar üreten apokrin ter bezleri açısından zengindir.
Köpeklerin Birbirlerini Koklamalarının da İyi Bir Nedeni Var
Köpeğinizi gezdirirken durup başka bir köpeğin cinsel organını ya da poposunu koklaması da rahatsız edici bir durum olabilir. Ancak köpeğiniz için bu tamamen kabul edilebilir bir durumdur ve bunu yapmasının iyi bir nedeni vardır. Köpekler birbirlerini kokladıklarında, yeni arkadaşları hakkında önemli ayrıntıları keşfederler, çünkü bir köpeğin koku alma duyusu aslında yeni köpek arkadaşlarının en son ne yediklerinden kaç yaşında olduklarına kadar çeşitli bilgileri belirleyebilir.
Bu arada, köpekler mahallenin her yerini “işaretlediklerinde” aslında diğer köpeklerle iletişim kuruyorlar. Yani ağaçları koklamak (ve sonra hemen kartvizitlerini bırakmak) aslında bir köpeğin mahalle dedikodularını yakalama yoludur.
Köpeğinizin Cinsi Burnunun Ne Kadar Güçlü Olduğunu Belirleyebilir
Tüm köpekler burunlarının derinliklerine gömülü milyonlarca koku reseptörüne sahip olsa da, koku alma duyuları söz konusu olduğunda tüm köpekler eşit değildir ve bunun her zaman cinsin ne kadar büyük olduğu ile ilgisi yoktur. Örneğin, Dachshundlar yaklaşık 125 milyon koku reseptörüne sahiptir, ancak bloodhoundlar yaklaşık 300 milyon koku reseptörü ile bu miktarın iki katından fazlasına sahiptir, bu yüzden genellikle izleme amacıyla çağrılırlar. Alman Çoban Köpeği gibi ırklar (hizmet hayvanları için popüler bir seçimdir) yaklaşık 225 milyon ile ortada bir yerde yer alır. Bu sayıların ne kadar etkileyici olduğunu daha iyi açıklamak için, bir insanın burnunda yalnızca beş milyon koku reseptörü bulunduğunu belirtelim.
Bir Köpeğin Burun Deliği Karmaşık Bir Makinedir
Köpeklerin (ve genel olarak hayvanların) burun yapıları farklı olduğu için insanlardan daha güçlü bir koku alma duyusuna sahip olduklarını biliyoruz. Ancak köpeklerin bizden farklı nefes alma yöntemleri de vardır; örneğin, bir köpeğin burun deliklerinin her biri nefes almak ve vermek için ayrı açıklıklar içerir ve ayrıca bağımsız olarak çalışırlar (yani farklı yönlerden gelen bir dizi kokuyu algılayabilirler).
Ayrıca, insanlar burunlarını yere dayayarak dolaşma eğiliminde değildir ve köpekler karşılaştıkları her kokuyu çok sayıda koklayarak derinlemesine araştırır (aslında, bir köpek saniyede en az beş ila altı kez koklayabilir).
