Birçok insan günlük işlerini tamamlamak için farklı türlerde yardıma ihtiyaç duyar. Bazı insanlar, insanların ve özel eğitimli evcil hayvanların hizmetleri olmadan bağımsız olarak yaşayamaz. Diğerleri ise, kendilerine sakinleşme ve rahatlama hissi veren bir hayvanla yapılan ziyaretten fayda sağlar. Terapi hayvanları insanlara bu özel hizmeti sağlar.
Bir hizmet köpeği veya duygusal destek hayvanı ile karıştırılmaması gereken terapi hayvanları, çeşitli stresli ortamlarda insanlara rahatlık ve şefkat sağlamak için sosyalleştirilir ve eğitilir. Terapi hayvanları en yaygın olarak hastanelerde, huzurevlerinde, okullarda ve afet bölgelerinde görülür ve üç türden biri olarak sınıflandırılır: terapötik ziyaret hayvanları, hayvan destekli terapi hayvanları ve tesis terapi hayvanları.
En yaygın terapi hayvanı türü terapötik ziyaret hayvanıdır. Bunlar genellikle kendi evcil hayvanlarını özleyebilecek insanları ziyaret etmek için gözaltı tesisleri gibi çeşitli yerlere giden, ancak günün sonunda sahipleriyle birlikte eve dönen evcil hayvanlardır. Her tür hayvan terapi hayvanı olarak kullanılmaktadır, ancak türü ne olursa olsun, genellikle bir veterinerin değerlendirmesinden geçmekte, temel eğitim almakta ve insanlarla iyi anlaştıklarından emin olmak için taranmaktadırlar. Terapi hayvanları herhangi bir federal yasa tarafından korunmamaktadır, ancak bazı eyaletlerin sahiplerine ve evcil hayvanlarına haklar tanıyan kendi yasaları vardır. Yelek, tasma, kayıt ve diğer hizmetler Ulusal Hizmet Hayvanları Sicili aracılığıyla sağlanmaktadır.
- 01 of 04
Terapi Köpekleri
Getty Images / Yellow Dog Productions
Kesinlikle en yaygın görülen terapi hayvanı türü olan köpekler, her şekil ve boyutta olabilir ve ideal terapi hayvanlarıdır. Birçok insan muhtemelen hayatının bir döneminde bir terapi köpeği ile karşılaşmıştır. Terapi köpekleri genellikle hastanelerde, huzurevlerinde, okullarda, gözaltı merkezlerinde ve etrafta dolaşan bir köpek gördüğünüzde şaşırabileceğiniz diğer halka açık yerlerde görülür.
Köpekler insanlar için klasik yol arkadaşlarıdır, bu nedenle insanların onların varlığından keyif alması çok doğaldır. Araştırmalar, köpeklerin insanları sakinleştirmeye ve rahatlatmaya yardımcı olduğunu göstermiştir ve terapi köpekleri bunun bir kanıtıdır. Labrador ve Golden Retriever gibi daha büyük ırklar çoğunlukla terapi köpeği olarak görülür, ancak bu diğer ırkların iyi bir terapi hayvanı olamayacağı anlamına gelmez. Bir köpek insanlara karşı arkadaş canlısı olduğu ve temel itaat komutlarını bildiği sürece, muhtemelen bir terapi hayvanı olabilir!
- 02 of 04
Terapi Atları
Terapi atları, otistik çocuklarla terapi de dahil olmak üzere her türlü terapi için kullanılabilir. Getty Images / Tom Ervin / Stringer
Atlar, köpeklerden çok daha büyük olmalarına rağmen, mükemmel terapi hayvanlarıdır. Bir okulun içinde yürüyen bir at göremezsiniz (minyatür bir at olmadığı sürece) ancak terapi atlarının kullanıldığı at destekli terapi tekniklerini sıklıkla görürsünüz. Terapi atları ruh sağlığına yardımcı olmak için harika hayvanlardır ve bağımlılık tedavi merkezleri, gazi grupları ve tıp uzmanları tarafından denetlenen diğer zihinsel sağlık tesisleri tarafından at destekli psikoterapide de kullanılırlar.
Bir atı tımar etmek genellikle çok terapötik olarak lanse edilir ve bir atın taklit ettiği insan duygularının birçok farklı psikolojik sorunla mücadele eden insanlar için çok faydalı olduğu gösterilmiştir. Atlar ayrıca insanlara duygularla başa çıkmanın yanı sıra güven oluşturma ve iş ahlakı gibi çeşitli şeyleri öğretmeye de yardımcı olur.
Terapi atlarına binilebilir ya da binilmeyebilir.
- 03 of 04
Terapi Kedileri
Terapi kedileri yaşlıları ziyaret etmek için harika terapi hayvanları olabilir. Getty Images / Sean Gallup / Personel
Köpeklere veya atlara göre daha az belirgin bir seçim olan kediler, harika terapi hayvanları olabilirler. Tıpkı köpekler gibi, kediler de bakımevleri ve hastaneler gibi kapalı tesislere getirilerek kendi evcil hayvanlarını özlemiş olabilecek kişileri rahatlatmaya yardımcı olabilir. Birçok terapi kedisi tasmayla yürümeyi öğrenir ve okuldaki çocuklar, destekli yaşam tesislerindeki yaşlılar ve diğer durumlar için çok sakinleştirici bir varlığa sahip olabilir. Ayrıca köpek korkusu olan insanlar için de harika bir kapalı alan terapi hayvanı seçeneğidir.
- 04’ün 04’ü
Terapi Tavşanları
FredFroese / Getty Images Bazen küçük, sessiz bir terapi hayvanına ihtiyaç duyulur ve bu durumda bir tavşan harika bir terapi hayvanı olur. Tavşanların taşınması kolaydır, havlamaz veya miyavlamazlar ve tavşan korkusu çok yaygın olmadığından hem köpeklerden hem de kedilerden korkan insanlar için mükemmel seçeneklerdir.
Bir terapi tavşanının sakin, iyi sosyalleşmiş olması ve insanlar tarafından ele alınmaktan ve sevilmekten hoşlanması gerekir. Bir terapi tavşanının aynı zamanda kum kabı eğitimi almış olması idealdir. Tüm tavşanlar buna uygun değildir, ancak arkadaş canlısı bir tavşan koşum takımı ve dört ayaklı tasma ile rahatsa, harika bir terapi hayvanı olabilir.
Terapi atları, otistik çocuklarla terapi de dahil olmak üzere her türlü terapi için kullanılabilir. 
Terapi kedileri yaşlıları ziyaret etmek için harika terapi hayvanları olabilir. 
FredFroese / Getty Images 
